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Qu’est-ce qu’un incident ? Les textes nationaux et internationaux font la distinction entre incident et incident grave. Incident : événement autre qu'un accident, lié à l'utilisation d'un aéronef qui compromet ou pourrait compromettre la sécurité de l'exploitation. Incident grave : incident dont les circonstances indiquent qu'un accident a failli se produire. Il faut noter que ces définitions s’articulent autour des conséquences potentielles et non des causes. L’enquête sur un simple incident peut révéler des défaillances tout aussi importantes que celle sur un incident grave. Un événement déjà connu pour lequel des procédures ont été établies et qui a été traité conformément à ces procédures paraît peu susceptible d’offrir des enseignements nouveaux utiles à la sécurité. Pourquoi enquête-t-on sur les incidents ? La croissance du trafic et la relative constance du taux d’accidents malgré les progrès techniques (environ un accident par million de départs) appelle à des efforts supplémentaires pour que le nombre d’accidents diminue encore. Les compagnies aériennes et les différents acteurs de l’aéronautique sont tenus de déclarer et d’analyser leurs propres incidents. Ils doivent informer le BEA qui peut alors décider d’ouvrir une enquête. Les incidents font partie intégrante de l’exploitation. Traiter un événement, faire une enquête avec la collaboration de l'entreprise concernée ne peut qu'aider à améliorer la sécurité aérienne. Malgré les efforts des différents acteurs de l’aviation civile, il y aura toujours des incidents. Ce n’est que grâce à la vigilance de chacun, au dialogue et à la concertation, que le plus haut niveau de sécurité peut être maintenu. Un transporteur aérien connaît nécessairement des incidents. En les déclarant, il fait montre de responsabilité, de transparence et de son souci d’améliorer la sécurité. Le BEA redoute les entreprises qui pourraient cacher ou ignorer les incidents. Comment travaille le BEA ? La mission du BEA, dont le nom complet est Bureau d'Enquêtes et d'Analyses pour la Sécurité de l’Aviation Civile, a été élargie en mettant l’accent sur la sécurité plus que sur l’événement en lui-même. Ainsi, le BEA intervient aussi bien sur les accidents que sur les incidents avec un objectif fort : comprendre ce qui s’est passé et pourquoi, et le porter à la connaissance de l’ensemble de la communauté aéronautique et du public. Cependant, pour un accident majeur, il y a plusieurs centaines d’incidents et plusieurs milliers de rapports d’irrégularité. Comme ces événements ne peuvent pas tous faire l’objet d’une enquête, un tri doit nécessairement être fait. Les choix effectués par le BEA ne sont pas orientés vers un exploitant ou une organisation en particulier, ils relèvent du souci d’identifier des événements porteurs d’enseignements de sécurité nouveaux, afin de valoriser au mieux les moyens consacrés aux enquêtes. |